戴娜·詹姆斯(Dayna James)已经当了17年的急诊护士，此前她认为新冠病毒疫情意味着她的工作会比以往更忙。

相反，她正在申请失业救济金。具有讽刺意味的是，自3月份以来，在1800万美国医疗保健系统工作的人员中有140万名医护人员失去工作，包括来自医院、门诊医疗服务以及护理设施的员工。他们都面临着命运的转折。

美国疫情吃紧，却有140万名医护人员失业，为什么？

医院预约程序都被搁置

据法新社5月13日报道，现年40岁的詹姆斯是四个孩子的母亲，以前是一名定期签约护士，每周两天在迈阿密的一所大学医院任职，3月份失去了这份工作。而现在，她几乎没有在当地的儿童医院找到任何工作。她和孩子现在主要依靠丈夫的工资生活。

她说：“在佛罗里达州南部，我们没有病人，只能坐在那里，医院负担不起所有工作人员值班的费用。”

目前，美国是受新冠病毒大流行影响最严重的国家，有超过8万人死亡，近140万确诊病例。疫情“重灾区”包括纽约州、新泽西等地，但并不是所有地区疫情动很严重，某些地区的病例数量要低得多，这也就是詹姆斯失去工作的原因。

与此同时，自3月以来，医院所有预约程序都被搁置，患有慢性病甚至紧急情况的人由于担心自己可能感染新冠病毒而避免去医院，封锁措施减少了其他患者看病的数量。

在首都华盛顿，一名在大医院从事术前和术后护理的34岁护士说，她也在苦苦挣扎。“新冠疫情基本上已经让我的工作过时了，”她说，“我们已经两个月没有做过预约手术了，这是我们部门的主要收入来源。”

这位不愿透露姓名的护士像美国医疗保健系统中的许多人一样，是“按日”受雇的。她通常每周工作36小时，现在减少至9小时左右，目前依靠救济金和储蓄来维持生活。

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“纸牌屋”被病毒摧毁

密歇根大学医学史学家霍华德·马克尔(Howard Markel)表示，这一结果暴露了美国医疗保健提供者所采用商业模式的固有弱点。

他说：“美国的医疗保健系统通过进行非常昂贵的测试和预约程序，以及建造适合这种商业模式的大型医院，得到了资金并扩大规模，使这个行业变得富有。”

这创造了针对测试和干预的激励措施，无论它们在医学上是否真正需要。马克尔说，公共或私人的医疗保险公司“支付的是把管子放入人体的费用，而不是与人交谈的费用”。

由于没有单一付款人的公共机构来调节和限制价格，因此成本取决于医院和保险公司之间的谈判，而且几十年来一直在上涨。

“这一直就像是一座纸牌屋，而摧毁它的是一种病毒，”马克尔补充道。他所在的密歇根大学医学院从7月份开始，一年内不向员工的养老账户缴费。

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政府刺激计划不足

全美医院协会(AHA)估计，3月至6月期间，整个医疗行业的损失将达到2000亿美元。

该组织预测，针对新冠患者的报销，以及作为联邦政府刺激计划的一部分预留给医院的1000亿美元，将不足以支付成本。根据凯撒家庭基金会(Kaiser Family Foundation)的数据，仅每个使用呼吸机患者的费用就可能超过8万美元。

除了医院，医疗系统的其他领域在封锁期间已经完全关闭。根据官方统计数据，牙医科室部门在一个月内失去了50万个工作岗位。验光师和理疗师也受到了类似影响。

分析人士指出，为应对收入下降困境，美国许多医院管理部门致力于削减成本，结果，在疫情最需要的时刻，医护人员的数量却急剧下降。出售劳动力的医护人员无法避免生产过剩危机和新冠病毒大流行带来的负面影响。

编译/采写：南都记者 史明磊

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