在隧道贯通仪式上，一名皮肤黝黑的老挝工人正用手机拍摄展板上的中老铁路介绍，他是森村二号隧道电焊工康鹏。

　　“隧道地处琅勃拉邦地质缝合带，地质构造复杂多变，岩层破碎、自稳能力差，而且山里还有之前战争遗留的爆炸物。施工过程让人捏了一把汗。”中国电建老中铁路工程指挥部指挥长李斌有着35年工程建设经验，起初面对如此恶劣施工条件也倍感压力。

　　森村二号隧道的贯通，以及未来中老铁路的运行，将使老挝北部的高山变通途，当地人的生活将因此改变。在13号公路上开货车的司机苯颂说：“以后就不用提心吊胆地跑山路了，也不会遇到雨季塌方睡在车里好几天、蔬菜烂掉的事了。用火车运输，货能拉得更多，运费也能更便宜。”在琅勃拉邦做生意的坎屏准备在火车站开个更大的商铺，攒够钱后盖间新房子。

　　中老铁路北起老中边境，南抵老挝首都万象，是第一个以中方为主投资建设、共同运营并与中国铁路网直接连通的境外铁路项目。线路全长414公里，全线采用中国技术标准、使用中国设备，2016年12月全线开工，计划2021年12月建成通车。

　　2019年12月27日，中老铁路全线最长隧道贯通。隧道两头的施工队伍顺利会师。至此，中老铁路项目线下土建工程全面进入收尾阶段，工程建设将由线下土建向线上轨道全面转换。老挝《人民报》称：“中老铁路是共建‘一带一路’倡议与老挝‘变陆锁国为陆联国’战略对接项目，将引领老挝进入一个由铁路驱动发展的新时期。”

　　中老铁路森村二号隧道正洞全长9384米，是中老铁路全线最长隧道，由中国电建集团所属水电三局和水电十四局负责施工。建设历经3年，中老两国建设者克服了原始森林无人区施工“无路、无水、无电、无通信”等困难。“森村二号隧道比原计划工期提前7个月顺利贯通，为2021年底中老铁路全线通车奠定了坚实基础。”老中铁路有限公司董事长鞠国江说。

　　中老铁路的建设有力拉动了老挝经济增长，显著带动了当地建材、电力、物流、服务业等相关产业的发展，开辟了一条发展经济的新通道。工程吸纳大量沿线区域青年和农民就业，通过开设电焊工、钢筋工、混凝土浇筑工等培训班，培养了一大批老挝籍工程管理人才和技术工人。

　　“我以前在琅勃拉邦修汽车，前年来到水电三局的技能培训学校学习电焊。在中国师傅指导下，技术大有长进，现在是带着10名焊工的班长。”由于技术出众、勤劳肯干，康鹏被老中铁路有限公司评为“铁路工匠”。现在他和妻子都在中老铁路项目上班。

　　“为老中世代友谊作贡献，是一件值得自豪和骄傲的事情”

　　老挝多山，中老铁路桥梁与隧道里程数之和占总里程超60%，工程难度可想而知。当地人形象地说：“中老铁路不只是铺出来的，更是架出来、挖出来的。”